Hoitamaton nivelreuma johtaa yleensä eteneviin nivelvaurioihin, toimintakyvyn heikkenemiseen ja elämänlaadun laskuun. Kun tulehdusprosessi jatkuu ilman tehokasta hoitoa, se vahingoittaa nivelrustoa ja luuta, aiheuttaen pysyviä vaurioita. Hoitamattomana nivelreuma voi johtaa myös vakaviin komplikaatioihin, kuten sydän- ja verisuonisairauksiin, keuhko-ongelmiin ja amyloidoosiin. Varhainen diagnoosi ja tehokas hoito ovat ratkaisevan tärkeitä näiden pitkäaikaisten seurausten ehkäisemisessä.
Mitä on nivelreuma ja miksi sen hoito on tärkeää?
Nivelreuma on yleinen tulehduksellinen nivelsairaus, johon sairastuu vuosittain noin 2 000 suomalaista. Se on autoimmuunisairaus, jossa elimistön puolustusmekanismit hyökkäävät virheellisesti omia kudoksia vastaan. Nivelreuma on yleisintä 60-65-vuotiailla naisilla, ja Suomessa sitä sairastaa noin 45 000 aikuista.
Nivelreuman hoidon aloittaminen mahdollisimman varhain on ensiarvoisen tärkeää, sillä tulehdus alkaa vahingoittaa nivelrakenteita jo muutamassa kuukaudessa. Varhaisella diagnoosilla ja tehokkaalla hoidolla voidaan hidastaa tai jopa pysäyttää taudin eteneminen, mikä ehkäisee pysyviä nivelvaurioita ja toimintakyvyn heikkenemistä.
Mitä tapahtuu keholle, jos nivelreumaa ei hoideta?
Hoitamattomana nivelreuma aiheuttaa jatkuvan tulehdusprosessin, joka syövyttää nivelrustoa ja luuta. Tulehtunut nivelkalvo paksuuntuu, siihen kasvaa uusia verisuonia ja tulehdussoluja kertyy alueelle. Nämä solut erittävät tulehduksen välittäjäaineita, jotka leviävät verenkierron mukana kaikkialle kehoon.
Tulehduskudos leviää pitkin nivelruston ja luun pintaa, mikä johtaa nivelrakenteiden vaurioitumiseen. Hoitamattoman nivelreuman myöhemmissä vaiheissa nivelet voivat jäykistyä ja muodostua virheasentoihin. Potilas kokee tyypillisesti kivun pahenemista, aamujäykkyyttä ja toimintakyvyn merkittävää alenemista.
Mitä komplikaatioita hoitamaton nivelreuma voi aiheuttaa?
Pitkään jatkunut hoitamaton nivelreuma voi aiheuttaa useita vakavia komplikaatioita kehon eri osissa. Sydän- ja verisuonisairaudet ovat merkittävä uhka, ja niiden riski on huomattavasti kohonnut hoitamattomassa nivelreumassa.
Muita mahdollisia komplikaatioita ovat:
- Lihassurkastuma ja osteoporoosi
- Keuhkopussin tulehdus ja keuhkofibroosi
- Sjögrenin oireyhtymä, joka aiheuttaa silmien, suun ja limakalvojen kuivumista
- Amyloidoosi, joka voi johtaa munuaisvaurioon
- Reumakyhmien muodostuminen ihon alle
Pitkäaikainen tulehdus aiheuttaa myös yleisiä oireita, kuten väsymystä, painon laskua ja anemiaa, jotka heikentävät elämänlaatua entisestään.
Miten nivelreuman hoito ehkäisee pitkäaikaisia komplikaatioita?
Nykyaikaisilla hoitomenetelmillä nivelreuman eteneminen voidaan usein pysäyttää ja komplikaatiot ehkäistä. Peruslääkehoidolla pyritään rauhoittamaan tulehdusta ja estämään nivelvaurioiden eteneminen. Yleisimmin käytettyjä lääkkeitä ovat metotreksaatti, sulfasalatsiini ja hydroksiklorokiini, joita käytetään usein yhdistelmähoitona.
Jos tavanomaiset lääkkeet eivät tehoa riittävästi, voidaan käyttää biologisia reumalääkkeitä tai JAK-estäjiä. Tehokas kivunhoito, fysioterapia ja tarvittaessa leikkaushoito tukevat kokonaisvaltaista hoitoa.
Mikäli epäilet nivelreumaa tai sinulla on jo diagnosoitu nivelreuma, on tärkeää hakeutua asiantuntevaan hoitoon. Me Lääkärikeskus Karhulinnassa Porissa tarjoamme erikoislääkäripalveluita nivelreuman ja muiden reumasairauksien diagnostiikkaan ja hoitoon. Ajoissa aloitettu hoito on paras tapa ehkäistä nivelreuman aiheuttamia pitkäaikaisia vaurioita ja säilyttää toimintakyky. Varaa aika asiantuntevaan hoitoon verkkosivujemme kautta – huolehdimme terveydestäsi kokonaisvaltaisesti ja yksilöllisesti.
